Nun, ich würde dir raten, die Quests durchzumachen. Da erhällt man schon einige nützliche Infos in der Richtung.
Diese "Inseln", die du meinst, sind Handelsstationen.
Dort kannst du deine Rohstoffe eintauschen. Das Rohstoff-Symbol zeigt dir, dass du bei dieser HS diesen Rohstogg günstiger loswerden kannst.
Normalerweise ist der Kurs bei einer HS 4:1 (in den Anfängergebieten 3:1), der "speziele" Rohstoff hat dann einen Kurs von 2:1
EDIT
Und ich bin hier immer noch der langsamste Schreiber